今日は3月22日で明日は娘の小学校の卒業式だ。
娘は来月から中学校に通うことになった。中学1年生である。
で、中学受験というのに成功した彼女はこれから3年間片道30分かけて電車で通学することになる。
先日の入学説明会に父親の私と二人で一緒に学校まで行き、改札口の場所や何番出口が便利だとか、急にお腹が痛くなったらトイレはここだなどと確認作業をした。
娘は塾に通い出した時からスマホを持っている。私はスマホが大嫌いだが、塾にもバスで通っていたのでやむを得ない。
娘は私と一緒に電車に乗った途端、スマホを開いた。今時の子だ。たぶん塾へ一緒に通っていた女の子もバスに乗るとスマホを開いていたのだろう。
次に私が娘のためにしなくてはならないことはあれだ。
そう、
娘のための、
本選び である。
電車通学といえば読書だからだ。
中学生の読書
ここでハタと困ったのである。
50を過ぎたオヤジには中学生の娘に勧める本が何一つ思い浮かばない。
同じく4月から高校生になる息子に勧めたい本のタイトルは溢れんばかりに湧いてくる。
しかし中学生の娘に勧める本がピンと来ない。
理由は私自身が中学生の頃あまり本を読まなかったことと、娘が女だからである。
女の子ってどんな本を読むのかな？
私の妹は宮本輝が好きだった。しかし中学生には少し大人びているような気がする。
わが家の本棚には三浦しおん、伊坂幸太郎、宮部みゆきなどがあったがどれもまだ難しそうだ。
万城目学のプリンセストヨトミも惜しいところまで行ったが、公務員が主人公なので少し難しいか。
ちなみに娘は頭のいい子で几帳面な性格だが、なぜか読書だけは苦手だ。
読書感想文を書くのを苦にするタイプではないが、進んで読む感じでもない。
断っておくがわが家にも小学生向けの本はたくさん揃っていて、息子は読書が好きだった。はやみねかおるや星新一が好きだった。
私も中学生時代に呼んだのは推理小説だった。ホームズは全作読んだし、何と言っても赤川次郎が全盛期だった。男子はミステリーから読書界に入門するものと相場が決まっているが、女子はわからない。
高校生の読書
私が本格的に読書に目覚めたのは高校1年の春か夏頃だ。
私はお受験などと高貴な経験をしなかったので、電車通学を始めたのは高1の春だった。
最初は同じ中学の友人と同じ電車で通い始めたが、だんだん別々に通うようになった。
毎日往復40分を車内で過ごすわけだが、ボケっと過ごすのはもったいないので本を読み始めたのだ。
15歳の私が最初に読んだ本は何だったろう？覚えていないなあ。聴いてた歌ならすぐ思い出せるのに。
高2になって司馬遼太郎に目覚めたことは覚えている。歴史ものではなく、私は紀行ものから司馬遼太郎に入った。「街道をゆく」である。
そして同じ頃にハマったのがタイトルの「読むクスリ」である。
これを覚えている人は少ないだろう。
読むクスリ
読むクスリは1980年代から90年代にかけて週刊誌に連載されたコラムである。
連載された週刊誌とは 週刊文春 である。
令和の今ではスクープ雑誌と思われているが、1980年代の文春は「読み物」がとても充実していた。
伊集院静と林真理子のコラムが人気だったが、高校生には少し敷居が高かった。
私の青春時代は1988年(昭和63年)頃の話なので、阿川佐和子の「この人に会いたい」はまだ始まっていない。
17歳の私が熱心に週刊誌を読んでいたのは「読むクスリ」というコラムが目当てだった。
薬ではなく「クスリ」と笑うショートコラム。2ページだったか3ページだったか。
1話15分程度で読めるサイズだったので、文庫本を何冊か買ってよく電車で読んでいた。現在はもう絶版で、こないだ娘にどうかと思って古本屋で探したがそんな昭和の遺物は置いていなかった。
コラムの内容は筆者が働いている人を取材して、その人の仕事ぶりと人となりを書くというもの。
NHKの「プロフェッショナル・仕事の流儀」や「プロジェクトX」のコンパクト版だと思ってもらえばいいだろう。
ホテルのベテランのドアマンが1万人のお客様の顔と名前を憶えていて、奥さんの誕生日まで覚えているとかそういう話だ。
高校生になると進路について考え出す。私の場合は大学選びよりも「学部選び」に興味を持ったから、世の中の仕事について少しでも知りたかったのかもしれない。
高1の息子には迷わず勧められるが、中1の娘にはまだ早いか。
選ぶのが楽しい
娘が通う駅には大きな書店があった。中学校には図書室もある。
読書には勧められた本を読む楽しみもあるが、一番楽しいのはやっぱり「自分で選ぶ」ことだ。
もう中学生なんだから、親がいちいち勧めなくても自分で本を選びたいだろう。
最近は日曜日に一緒に遊んでくれなくなった。日曜日は友達とどこかに行くと言い出した。寂しいが嬉しくもある。
だいたい50のオヤジが勧める本を女子中学生が面白いと感じるはずがない。
明日の卒業式で歌う歌も教えてもらったが、2曲とも知らない歌だった。
息子の時は聞いたことのある歌だった。いや、あれもその時に初めて覚えたんだっけ？
私と息子は卒業式で泣かないタイプだったが、娘はどうだろう？ 周りの仲間と同じことをするのが好きな子だから、泣くかもしれないなあ…
